El encuentro culminó con la exitosa clasificación de las startups BioRoute, Humos de la Patagonia y la spin-off Hydraterra,liderada por el Dr. Bruno Urbano de la Universidad de Concepción, las cuales aseguraron su cupo para presentar sus proyectos tecnológicos ante una red de inversionistas alemanes y latinoamericanos en Rosario, Argentina.
Con el objetivo de insertar el talento científico nacional en el ecosistema global de inversiones, el Plan Ciencia 2030 de la Universidad de Concepción (UdeC) fue el anfitrión del Pre-Evento OktoberInvestFest LATAM, cuyo objetivo es ser una plataforma competitiva para definir, a través de presentaciones en formato pitch, a los representantes que viajarán a exponer sus negocios al certamen principal en el país trasandino.
Este hito se llevó a cabo gracias a una articulación estratégica con los programas homólogos de la Universidad de Chile y la Universidad Andrés Bello, en colaboración de la Universidad Católica de la Santísima Concepción (UCSC), CIDERE Biobío y la Representación del Estado Libre de Baviera para Sudamérica.
El OktoberInvestFest es una iniciativa impulsada por el Estado de Bavaria orientada a fortalecer los vínculos tecnológicos y comerciales entre Latinoamérica y Alemania. La instancia permite a startups tecnológicas, con modelos de negocios validados, presentar sus soluciones ante inversionistas globales, facilitando el levantamiento de capital, la transferencia tecnológica y la eventual expansión hacia Europa.
En este contexto, el Director del Plan Ciencia 2030 UdeC y Decano de la Facultad de Ciencias Químicas, Dr. Eduardo Pereira, subrayó el valor del encuentro. «Esta es una de nuestras colaboraciones que más destacamos durante el proceso que ha tenido el Plan Ciencia 2030 en nuestra institución», indicó, añadiendo que el certamen otorga a los investigadores «la posibilidad de encontrar financiamiento y crecimiento para sus ideas».
Por su parte, la Directora Ejecutiva de la Representación del Estado Libre de Baviera para Sudamérica, Pamela Valdivia, precisó el enfoque de la actividad: «La idea era de algún modo inspirar y mostrar que existen oportunidades también fuera de Chile, mostrarles que Alemania es un ecosistema interesante si están pensando en desarrollar innovaciones para la industria».
En la misma línea, el Project Manager de la Cámara Chileno-Alemana de Comercio e Industria (AHK Chile), Yannic Weiss, agregó: «En un mundo globalizado es súper importante que estemos intercambiando ideas y buenas prácticas para aprender juntos, innovar en conjunto y seguir avanzando en desarrollar un futuro más sostenible».
Preparación técnica y clasificación internacional
El evento, realizado en la Facultad de Ciencias Físicas y Matemáticas de la Universidad de Concepción, contempló un programa integral. Durante la mañana, las startups alemanas Telura, Paperearth y reLi Energy expusieron sus exitosas soluciones de base tecnológica. Posteriormente, los emprendedores locales participaron en una intensiva sesión de trabajo focalizada en el perfeccionamiento de sus presentaciones.
La etapa decisiva se llevó a cabo durante la tarde, donde los equipos nacionales expusieron sus proyectos en formato pitch en Inglés ante un comité evaluador integrado por Yannic Weiss; el Gerente General de CIDERE Biobío, David Fernández; y los representantes de las tres Startups Alemanas invitadas.
Tras un proceso de deliberación, el jurado definió a los finalistas. El primero de ellos fue BioRoute, empresa biotecnológica surgida en la Universidad de Chile dedicada a extender la vida útil de la fruta fresca, permitiendo a los exportadores llegar a mercados más lejanos y rentables. Su fundador, Bastián Olguín, sostuvo: «Es una oportunidad tremenda porque nos permite mejorar nuestras presentaciones, mejorar nuestro proyecto con el feedback que nos dio el jurado alemán y, además, poder tener la oportunidad de pitchear y extender nuestras redes y el potencial y el impacto que puede generar la empresa».
La segunda clasificación fue para Humos de la Patagonia, emprendimiento representante de la Universidad Andrés Bello que transforma biomasa de postcosecha en pellets para calderas industriales. Felipe Bermúdez, cofundador y CTO, concluyó: «Estamos muy emocionados de tener esta oportunidad de poder viajar a exponer lo que estamos haciendo y de conectar con gente, porque estamos enfocados en la etapa de escalamiento y, al mismo tiempo, de conectar con la gente que hoy en día está teniendo problemas precisamente con la demanda de biomasa en otros lugares del mundo».
Finalmente, el ecosistema de innovación penquista fue representado por Hydraterra, tecnología originada en los laboratorios de la Universidad de Concepción e impulsada por la empresa Andes GreenTech.
El Dr. Bruno Urbano, líder del proyecto y Director del Departamento de Polímeros de la Facultad de Ciencias Químicas de la UdeC, valoró la clasificación como un hito fundamental para la internacionalización de la iniciativa. «Este evento nos va a permitir conversar con quienes financian startups, lo cual es uno de los pasos más difíciles, especialmente para el área DeepTech», señaló.
Respecto a la proyección del viaje a Rosario, el académico detalló los siguientes pasos para la empresa: «Nuestro producto ya ha demostrado un buen desempeño agronómico y ahora lo que buscamos son socios que nos acompañen aportando financiamiento en el desarrollo y escalamiento de esta tecnología». Asimismo, destacó la importancia estratégica de presentarse ante fondos de inversión, argumentando que permite «mostrar a Hydraterra, este producto chileno, como una solución regional y que se proyecte desde acá».